Aveyron | Par Eva DZ
Pour la deuxième année d’ouverture de leur gîte 3 épis labellisé Gîtes de France®, Marcellin et Madou Batut ont le sourire. Installé à Agen d’Aveyron, le couple a plaisir à accueillir de mai à décembre, leurs hôtes dans l’ancien salon de coiffure de Madou, à l’entrée de la ferme qu’exploitait Marcellin avec son frère.
Madou Batut a ouvert le Gîte des Lignes à Agen d’Aveyron avec son mari Marcellin, au printemps 2025.
Alors que l’heure de la retraite approchait, Madou et Marcellin Batut avaient déjà dans l’idée de trouver une nouvelle vie au salon de coiffure de Madou installé à l’entrée de l’exploitation gérée par Marcellin. «J’étais habituée à voir des gens tous les jours et je voulais garder ce contact», confie Madou. Elle avait fait le choix, à 50 ans, de céder ses deux salons de coiffure à Onet le Château pour s’installer chez elle, au cœur du village d’Agen d’Aveyron, dans le corps de ferme exploité par son mari, Marcellin, en GAEC avec son frère.
«Nous avons à l’époque, décidé de rénover un hangar de la ferme pour y installer mon salon de coiffure… avec déjà dans l’idée de le transformer plus tard en gîte», explique le couple. «Ça m’a toujours plu de me dire qu’un jour, quand je serai à la retraite, je pourrai poursuivre une activité… un petit complément à nos retraites d’agriculteurs et de commerçants», avoue Madou. Et ce cheminement progressif leur a permis d’étaler les investissements des travaux.
Pour les accompagner dans leur projet, Madou et Marcellin ont fait confiance à la marque Gîtes de France® : «Nous ne la connaissions pas plus que ça mais un cousin, déjà membre du réseau, nous en a dit beaucoup de bien !», témoignent Madou et Marcellin. Et le contact avec Maxime Bier, chargé de développement à Gîtes de France® Aveyron s’est très bien passé : «Avoir un interlocuteur local, une équipe disponible et à l’écoute en proximité nous a rassurés dans notre projet et nous rassure encore ! Nous ne voulions pas d’une plateforme à des kilomètres qui ne tienne pas compte de nos besoins et ne réponde pas à nos questions ! C’était important aussi pour nous de bénéficier de leurs conseils par rapport aux aménagements que nous avions déjà réalisés et à ceux que nous devions faire pour obtenir une labellisation. Notre engagement avec Gîtes de France ® s’inscrit vraiment dans une relation de confiance», assurent Madou et Marcellin. Tous deux apprécient aussi les rencontres proposées régulièrement par l’Agence Gîtes de France Aveyron entre propriétaires. Ils concèdent ne pas pouvoir participer à chacune mais ils apprécient de bénéficier de conseils, de partage d’expérience, d’informations juridiques, fiscales… : «C’est un vrai plus du réseau, surtout quand on débute comme nous dans l’accueil».
Une histoire de confiance
Le Gîte des Lignes, dont il doit le nom au quartier qui le borde à Agen d’Aveyron, peut accueillir jusqu’à 7 personnes. D’une surface de 99m2, aménagé sur deux niveaux, il dispose de trois chambres, d’un coin séjour et cuisine toute équipée, de deux salles de bain, d’une terrasse privée ainsi que d’une terrasse couverte… ainsi que d’une prise pour véhicule électrique. Le Gîte est à quelques pas des commerces du village… et à seulement quelques kilomètres en voiture de l’agglomération ruthénoise. Et l’habitation toute proche de Madou et Marcellin permet de garder le contact avec les hôtes «sans pour autant les déranger» : «Nous ne nous imposons pas. Simplement nous sommes présents à chaque arrivée et chaque fois que les hôtes ont une question. Il n’était pas question pour nous d’avoir une simple boîte à clés», affirment Madou et Marcellin, qui prennent soin de prendre contact avec leurs hôtes quelques jours avant leur arrivée par mail ou par téléphone.
A la fin des travaux au printemps 2025, le couple a de suite ouvert son planning de réservation via la centrale Gîtes de France Aveyron® : «Nous avons été surpris car les premières réservations sont arrivées rapidement !». Il faut dire que la situation géographique du gîte, au centre de l’Aveyron, est un atout : «Nous avons tout type de profil, des personnes qui viennent simplement se reposer avec juste quelques sorties et d’autres qui partent tous les jours à la découverte de l’Aubrac, du sud Aveyron, de Rodez et même d’Albi», raconte Madou, qui n’est pas avare de conseils de visite, de restaurants locaux… De Charente, de Bordeaux, d’Isère, d’Alsace, de l’Hérault… la clientèle est essentiellement française : «Nous échangeons aussi avec eux, sur leur région, c’est très enrichissant !».
Si l’été, Madou et Marcellin privilégient les réservations à la semaine, leur gîte est aussi ouvert en dehors de la période estivale pour des week-ends ou séjours de quelques jours (de mai à décembre) et pendant les vacances scolaires. «Pour notre première année, qui a démarré au printemps, le gîte a été réservé autour de 20 semaines, un taux de remplissage qui nous convient bien car il faut pouvoir tenir le rythme entre les départs et les arrivées !», poursuit le couple, qui se partage les tâches de ménage et entretien entre les séjours. Un rythme qui leur permet aussi de partir quelques jours en vacances pour profiter de la retraite !
Soucieux de garantir le meilleur accueil à leurs hôtes, Marcellin et Madou sont attentifs à leurs avis à l’issue de leur séjour au Gîte des Lignes : «Notre premier Avis Clients nous a beaucoup touché et nous a prouvé que nous avions fait le bon choix. Ces avis sont, à chaque fois, de bons encouragements !», concluent-ils.
Eva DZ
