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Dans un communiqué du 3 janvier, le ministère de l’Agriculture indique avoir détecté 61 foyers de contamination à la grippe aviaire H5N8 en France, « dont 48 dans le seul département des Landes ». Un nouvel arrêté a été publié le jour même au Journal Officiel. Il « étend la zone dans laquelle les préfets peuvent ordonner un abattage préventif à 13 nouvelles communes dans les Landes et les Pyrénées-Atlantiques », indique le ministère de l’Agriculture. Le premier cas d’influenza aviaire hautement pathogène a été détecté en France le 6 décembre dernier dans un élevage de canards de la commune de Bénesse-Maremne (Landes). Les services vétérinaires avaient alors décidé de procéder au « dépeuplement préventif », autrement dit à l’abattage des 6 500 canards de l’exploitation. Le ministère demande la « stricte observance des mesures de biosécurité ». Ces mesures à respecter par les professionnels (éleveurs, transporteurs, intervenants en élevage…) et les propriétaires de basses-cours sont consultables sur le site du ministère de l’Agriculture : https://agriculture.gouv.fr/influenza-aviaire-les-mesures-de-biosecurite-pour-les-operateurs-professionnels-et-les-particuliers.

Didier Bouville

A la veille de la sortie du Royaume-Uni du marché unique européen, le Premier ministre britannique Boris Johnson et les dirigeants de l’Union européenne ont signé, le 30 décembre, l’accord post-Brexit conclu pour encadrer la rupture historique. Le compromis de 1.246 pages, annoncé la veille de Noël pour éviter le choc économique d’un « no deal », pourra entrer en vigueur jeudi à 23H00, heures de Londres et GMT (minuit à Bruxelles), quand le Royaume-Uni mettra un terme à 47 ans d’intégration européenne. «Ce n’est pas la fin» mais «le début d’une merveilleuse relation entre le Royaume-Uni et nos amis et partenaires de l’Union européenne», a assuré Boris Johnson après avoir paraphé le document, levant les deux pouces en l’air devant les caméras. Le texte avait été signé dans la matinée par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et son homologue du Conseil européen (institution représentant les Etats membres) Charles Michel, tout sourire, avant de traverser la Manche à bord d’un avion de la Royal Air Force. L’application de l’accord de libre-échange, fruit de difficiles négociations, reste toutefois provisoire, en attendant le vote des eurodéputés – dont l’approbation est nécessaire à la ratification – qui n’interviendra qu’au premier trimestre 2021. Côté britannique, tout devait être bouclé ce mercredi. Dégageant le terrain, les députés l’ont approuvé massivement par 521 voix et 73 contre. C’est désormais au tour des Lords, à la chambre haute du Parlement, de l’examiner d’ici à la fin de la journée puis à la reine Elizabeth II de promulguer la loi sur son entrée en vigueur.

Didier Bouville

La start-up Wizi Farm, qui a lancé la campagne «Des bras pour ton assiette» pour aider les exploitants à trouver de la main d’œuvre durant le premier confinement, lancera une nouvelle campagne de recrutement sur les réseaux sociaux en février-mars. «On prépare la prochaine vague de travailleurs saisonniers», a confirmé le fondateur de Wizi Farm Jean-Baptise Vervy à Agra Presse le 30 décembre. S’il s’attend à ce que les frontières restent ouvertes aux saisonniers étrangers au printemps 2021, les besoins en main d’œuvre seront néanmoins importants. Or de nombreux Français seront au chômage des suites de la Covid-19, avance-t-il: «Notre message sera de dire que l’agriculture recrute à court et moyen terme». Wizi Farm projette d’intégrer à la plateforme web de mise en relation (ndlr. Wizi Farm/Mission) «des petits jeux-tests pour évaluer le savoir-être des candidats» afin de «mettre en avant les meilleurs profils». La start-up élabore aussi «des partenariats avec des structures de formations» pour fidéliser les nouveaux travailleurs agricoles. Enfin, une série de vidéos dressant un état des lieux de l’agriculture sera diffusée en janvier, a précisé M. Vervy.

Didier Bouville

L’association Robagri (fabricants de robots agricoles) porte actuellement, auprès du gouvernement, une demande de dérogation expérimentale pour que les petits véhicules autonomes (non homologués pour la route) puissent expérimenter la traversée manuelle de chemins ruraux, afin de passer de parcelle en parcelle. Pour ce faire, les robots seraient pilotés manuellement par un opérateur situé à proximité immédiate, explique Stéphane Duran, responsable projet au sein de l’association. Moyennant une signalisation et une surveillance dédiée, les robots s’affranchiraient ainsi du chargement sur une remorque ou un véhicule, aujourd’hui requis par la réglementation. 300 à 400 exemplaires de robots et cobots agricoles circulent déjà dans les champs français. L’Hexagone passe d’ailleurs pour être le leader européen dans le domaine, selon Robagri. «Ces derniers mois, nous voyons sortir énormément de prototypes», constate Stéphane Duran, qui prédit une accélération du marché d’ici «un à quatre ans», porté notamment par «la viticulture, le maraîchage, la transition écologique et la pénibilité de certains travaux agricoles».

Didier Bouville

Par un arrêté paru le 29 décembre, le ministre de l’Agriculture a étendu le périmètre dans lequel un abattage préventif peut être ordonné autour d’un foyer d’influenza aviaire (dans une zone de 3 km pour les palmipèdes, 1km pour les volailles). L’arrêté fait passer à 109 le nombre de communes concernées (104 dans les Landes, 5 en Pyrénées-Atlantiques). Un premier zonage avait été annoncé le 24 décembre qui concernait 11 communes des Landes. Cette extension aurait été décidée suite à la suspicion de nouveaux foyers depuis Noël, rapportent la presse locale et la directrice du Cifog (interprofession), Marie-Pierre Pé. Interrogé sur ce point, le ministère de l’Agriculture n’a pas répondu à nos sollicitations, mais prévoyait de communiquer dans la soirée. À la date du 28 décembre 2020, 18 foyers d’H5N8, dont 10 en élevage, étaient toujours recensés sur le site du ministère de l’Agriculture. Parmi les élevages contaminés, 7 sont situés dans les Landes. «Nous ne sommes pas encore dans un dépeuplement massif comme en 2016/2017», rappelle Marie-Pierre Pé. Au printemps 2017, les abattages préventifs avaient été étendus jusqu’à 10km autour des foyers, et des interdictions de remise en production avaient été décidées pour réaliser un vide sanitaire territorial de plusieurs semaines. Plus de 600 communes furent concernées, au moins 500 foyers et cas d’influenza aviaire HP furent détectés.

Didier Bouville

Les États membres de l’UE ont donné unanimement, le 28 décembre, leur feu vert à l’application temporaire, à partir du 1er janvier, de l’accord de libre-échange post-Brexit conclu entre Bruxelles et Londres le 24 décembre. Ces derniers devront ensuite formellement endosser et signer l’accord d’ici le 29 décembre pour une publication du texte au Journal officiel de l’UE prévue le 31 décembre afin de garantir son entrée en vigueur le 1er janvier 2021. Ledit accord prévoit notamment une application provisoire jusqu’au 28 février, en attendant sa ratification par le Parlement européen. Toutefois, les États membres et les eurodéputés pourraient décider de concert de repousser la date butoir afin de permettre à ces derniers, d’avoir davantage de temps pour analyser le document, long de quelque 1250 pages. Selon un compte-rendu de la réunion des présidents des groupes politiques au Parlement daté du 28 décembre, «un report de quelques semaines vers mi-mars/avril devra recevoir l’accord du Royaume-Uni». À défaut d’un accord britannique, «l’option de secours serait d’organiser une séance plénière extraordinaire pour se prononcer sur l’accord fin février, possiblement le 23 février», ajoute ce compte-rendu. De leur côté, les députés britanniques débattront de l’accord post-Brexit le 30 décembre.

Didier Bouville

Reprenant les grandes lignes d’une proposition de loi Les Républicains retoquée cet automne par le Parlement, un groupe de députés Agir, UDI, LREM et LR, a déposé, le 15 décembre, une nouvelle proposition de loi visant «à encadrer le développement des projets éoliens». Le texte de loi comprend trois chapitres, dont le premier vise à réviser la gouvernance des projets éoliens. Les auteurs proposent de réinstaurer les Zones de développement de l’éolien (ZDE), supprimées en 2013, d’étendre l’obligation d’avis conforme des conseils municipaux à des communes situées à moins de 3km du projet, et d’imposer un permis de construire lors du remplacement d’une éolienne. Le second chapitre porte sur le soutien public au secteur, que les députés souhaitent «remettre à plat» et «raisonner», considérant que son niveau actuel est «considérable». Enfin le troisième chapitre vise à renforcer la prise en compte des riverains et de la biodiversité dans les projets d’éolien. Il propose notamment de «fixer la distance d’éloignement minimale entre les habitations et les éoliennes proportionnellement à leur hauteur.»

Didier Bouville

Les entreprises de travaux agricoles (ETA) ont poursuivi durant l’année 2020 l’essor qu’elles connaissent depuis les années 90, selon les derniers chiffres de la MSA rapportés par la Fédération des entrepreneurs de travaux des territoires (FNEDT), dans un communiqué le 22 décembre. Leur effectif est en hausse de 2% par rapport à 2019, pour atteindre 13 893 entreprises. Et le nombre de salariés qu’elles emploient progresse de 3,1% pour atteindre 14 935 salariés. Dans une étude publiée début septembre par le CEP (ministère de l’Agriculture), des chercheurs en sciences humaines de l’Ensat (Toulouse) donnaient plusieurs explications à cet essor: «la baisse tendancielle du nombre d’actifs familiaux agricoles; les réformes successives de la Pac et notamment celles actant le passage d’une logique de soutien à la production à une logique de gestion des risques et d’un « verdissement » relatif des aides publiques; la hausse continue du prix de l’équipement agricole ou encore les diverses mesures de défiscalisation des investissements productifs».

Didier Bouville

Depuis leur lancement commercial en 2017, le constructeur de machines agricoles Kubota a vendu 20 exemplaires de tracteurs autonomes au Japon, selon les informations communiquées par le groupe japonais à Agra presse le 24 décembre. Il y a trois ans, Kubota avait été le premier grand tractoriste à se lancer commercialement dans les tracteurs autonomes, alors que ses concurrents étaient restés jusqu’ici – et le sont encore – au stade de véhicules concepts. Son modèle de tracteur autonome (MR1000A ) est uniquement utilisé pour les champs de riz et de légumes, et commercialisé exclusivement au Japon. La législation nippone ne permet pas à ces tracteurs de circuler sur les routes, et ils doivent rester sous une surveillance humaine, précise-t-on chez Kubota.

Didier Bouville

Un foyer d’influenza aviaire a été détecté dans les Hautes-Pyrénées, un nouveau cas qui vient s’ajouter à 17 autres foyers dans cinq départements, dont les Landes et la Corse, a indiqué, le 23 décembre, la préfecture. La veille une suspicion forte d’influenza aviaire a été déclarée dans le nord du département des Hautes-Pyrénées. Ce foyer a été confirmé mercredi et un arrêté de mise sous surveillance va être pris par le préfet des Hautes-Pyrénées établissant une zone de protection de 3 km et une zone de surveillance de 10 km autour de l’élevage. Selon la préfecture, au 22 décembre, 17 foyers d’influenza aviaire hautement pathogènes pour les volailles ont été détectés dans 5 départements français: 7 en Corse, 1 dans les Yvelines, 7 dans les Landes, 1 en Vendée et 1 dans les Deux-Sèvres. Les services de l’Etat rappellent que, comme plusieurs pays d’Europe, la France est confrontée à un épisode d’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) depuis la mi-novembre. Ces foyers infectieux ravivent le souvenir des crises des hivers 2015-16 et 2016-17 pour la filière foie gras, marquées par des abattage massifs, même si l’impact économique redouté dans l’immédiat est plutôt celui du Covid-19 et des restaurants fermés en raison de la pandémie.

Eva DZ