Mot-clé : Escargots

Après les épisodes de canicule et de sécheresse exceptionnels, les héliciculteurs alertent sur les conséquences du dérèglement climatique sur leur activité. En Bourgogne, certains d’entre eux estiment avoir perdu entre 50 et 70 % de leur production cet été. Les fortes chaleurs assèchent les parcs d’élevage et favorisent les attaques de prédateurs, en particulier les oiseaux, privés d’une partie de leurs ressources alimentaires.

« C’est l’hécatombe. (…) Nous sommes en première ligne du changement climatique. C’est un désastre, tout le revenu est par terre », témoigne Frédéric Marcouyoux, éleveur d’escargots à La Ferme au gré du temps, à Villecomte (Côte-d’Or), auprès de l’AFP. Selon Émilien Bourgeois, président de la Fédération nationale des héliciculteurs, de plus en plus d’exploitations sont menacées, sans qu’il ne soit possible d’en préciser le nombre.

La crise est telle que se pose la question de la disparition même de cet élevage en France, alors qu’il est déjà réduit à sa portion congrue, avec quelque 400 éleveurs seulement. Seuls 5 % des escargots consommés dans l’Hexagone y sont produits, le reste étant importé majoritairement d’Europe de l’Est.

L’Itavi (institut technique avicole) annonce le lancement d’un projet de recherche sur l’élevage d’escargots visant à «acquérir de nouvelles connaissances pour réduire le taux de mortalité». En 2023, la filière a subi 40% de pertes, notamment en raison de la prédation, d’une «gestion génétique restreinte», d’une alimentation non adaptée ou encore des effets du dérèglement climatique. Baptisée Phacélie, cette démarche multi-partenariale explorera quatre axes d’amélioration: mutualisation des bonnes pratiques, suivi technico-économique, alimentation et aménagement agroforestier. Elle participera à la «progressive structuration de la filière hélicicole», selon le communiqué. L’Itavi est le chef de file de ce projet élaboré avec la FNHF (héliciculteurs). Prévu sur la période 2025-2027, ce projet est cofinancé par les régions Bourgogne-Franche-Comté et Auvergne-Rhône-Alpes. Concernant le volet opérationnel, il associe aussi la chambre d’agriculture de Côte-d’Or, le Sysaaf (syndicat professionnel génétique), ainsi que les lycées agricoles de Savoie-Bugey et de Chateaufarine (Doubs).