National | Par Didier Bouville
Selon le magazine The Land Report, Bill Gates possède environ 100 000 ha de terres agricoles, ce qui en fait le plus grand propriétaire des USA.
Les terres ont été achetées et sont gérées par Cascade Investments, la société appartenant à Gates. Les fermes sont réparties dans tous les États américains de la Californie au Wisconsin. Les prix payés par Cascade Investment sont très élevés. Elle a payé par exemple 29 000 $/ha (23 780 €) dans l’État de Washington pour une acquisition de 5 870 ha, un prix bien plus élevé que les prix courants dans l’État. Bill Gates fait donc aussi augmenter les prix comme tous les autres investisseurs extérieurs venant en agriculture et évince des farmers de ce marché.
Selon le magazine Forbes, Bill Gates dispose d’une fortune nette de 121 milliards de dollars (100 Md€. Sa fortune foncière agricole s’étend dans les États suivants : la Louisiane (27 952 ha), l’Arkansas (19 395 ha), l’Arizona (10420 ha), le Nebraska (8 331 ha), l’État de Washington (6 514 ha), ainsi que la Californie, l’Idaho, le Wyoming, le Colorado, le Nouveau Mexique, l’Iowa, le Wisconsin, l’Illinois, le Michigan, l’Indiana, l’Ohio, la Caroline du Nord, la Floride et Mississippi.
Ce qui est incroyable, c’est qu’on ignore tout sur les objectifs précis de Gates concernant ses terres aux USA. Sont-elles en production agricole, ou pour partie réservées à la protection de la nature ? Cascade Investments n’a jamais répondu à cette question pourtant posée et répétée par divers magazines américains ! Et dans quelle proportion sont-elles exploitées ? L’on dit simplement, et le plus souvent, que ces terres sont exploitées de manière durable…
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