Mot-clé : Châtaigne

La sécheresse et les fortes températures estivales ont entraîné des récoltes catastrophiques de châtaignes, particulièrement en Ardèche qui totalise la moitié de la production française, ont souligné le 6 novembre des professionnels de la filière dans le sud-est. Alors que la campagne 2026 touche à sa fin en Ardèche, les agriculteurs s’attendent à une production divisée par deux par rapport aux 5.200 tonnes habituellement récoltées. « C’est une année sinistrée », résume Sébastien Debellut, animateur au Comité interprofessionnel de la Châtaigne d’Ardèche. Dans le département voisin de la Lozère, Nadia Vidal, castanéicultrice au Collet-de-Dèze et présidente de l’appellation Châtaigne des Cévennes, juge que « c’est très très très moyen ».

« Nous avons eu une grosse sécheresse qui a énormément impacté l’arbre, les calibres et les volumes. C’est une année très compliquée. Nous rentrons normalement entre 80 à 90 tonnes, on s’attend à près de 40-45 tonnes », précise l’agricultrice. L’appellation reconnue en 2023 compte aujourd’hui 70 adhérents, principalement en Lozère, dans le Gard et l’Hérault. « Pour de nombreux producteurs, c’est l’une des pires récoltes », précise Nadia Vidal, inquiète aussi pour la récolte 2027. «Le châtaignier a souffert. Nous avons eu des mortalités. On espère que les arbres vont résister», souligne-t-elle. Les JA et la FDSEA de la Lozère avaient tiré la sonnette d’alarme dans un communiqué commun publié le 23 octobre, parlant d’une récolte «catastrophique».

Le plan d’actions national destiné à répondre au déclin de la production de châtaignes est «en cours de finalisation», a annoncé Christian Lannou, directeur de recherche dans un entretien accordé à l’Inrae le 8 octobre. Et de préciser: «nous avons bien avancé, mais il reste à obtenir l’aval du ministère et le déblocage des crédits». Pour rappel, le ministère de l’Agriculture a signé une convention avec le Syndicat national des producteurs de châtaignes en février 2024, alors que la filière castanéicole est fragilisée «par les effets du dérèglement climatiques» et les «enjeux phytosanitaires». Quatre grandes lignes ressortent du plan d’action qui en découle, avec d’abord la recherche de méthodes innovantes de protection face aux maladies et parasites du châtaigniers (chancre du châtaignier, encre du châtaignier, cynips…). Par ailleurs, il s’agit de produire des plants résistants et en bon état sanitaire, mais également d’améliorer les pratiques post-récolte pour éviter le pourrissement (tri, conditionnement…). Enfin, il s’agit de travailler à l’élaboration de nouvelles pratiques culturales, telles que des techniques d’élagage, de compostage, ou encore de paillage pour lutter contre la sécheresse. «Nous espérons que les premiers projets seront mis en œuvre en début d’année prochaine… Dès que le ministère aura validé», souligne M. Lannou.