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Dans une étude parue le 25 juillet, quatre chercheurs issus du Centre italien de recherche sur les cultures légumières et ornementales (Crea) et du département Agriculture de l’université de Basilicate (sud) ont exploré l’« irrigation déficitaire régulée » (IDR) pour la culture de tomates d’industrie. Il s’agit de réduire la quantité d’eau apportée aux plantes à certains stades de leur développement, notamment après que les fruits commencent à changer de couleur (stade de « perte de couleur »), qui signale le début de la maturation. Dans la vallée du Pô, des essais en plein champ ont été menés (irrigation complète et méthode IDR avec 50 % d’apport). Selon les résultats, la méthode IDR réduirait la consommation totale d’eau d’environ 25 % par rapport à l’irrigation complète, sans aucune perte de rendement. « Les tomates cultivées sous IDR présentaient des teneurs en solides solubles et en matière sèche plus élevées, deux indicateurs d’une meilleure qualité pour les produits transformés comme les concentrés et les sauces », soulignent les chercheurs. Les résultats suggèrent que la méthode serait efficace pour les producteurs italiens, souffrant d’un déficit en eau, mais également pour ceux sous des climats méditerranéens similaires.

Dans un communiqué du 12 août, la start-up danoise Ambient Carbon revendique avoir réussi un premier test de terrain en élevage laitier pour son système d’élimination du méthane dans l’air. Mené dans un bâtiment semi-ouvert de 250 vaches laitières appartenant à la fondation Hofmansgave, l’essai « prouve que les émissions diffuses de méthane des étables laitières peuvent être éliminées à l’échelle commerciale », d’après l’entreprise, qui compte commercialiser son produit en 2026. « Au cours des tests initiaux, jusqu’à 90 % du méthane de l’air entrant a été éliminé dans une plage de concentration de méthane comprise entre 4,3 ppm et 44 ppm », avance Matthew S. Johnson, confondateur de la start-up. Le dispositif MEPS (système photochimique d’éradication du méthane) était installé dans un conteneur maritime standard de 30 pieds de long (environ 12 m). L’élimination du méthane, un puissant gaz à effet de serre, est réalisée par l’action de rayons UV et de chlorine, produite sur place par électrolyse (à partir d’eau et de sel). L’essai a été mené en partenariat avec Danone North America et son fournisseur Benton Group Dairies, les universités de Copenhague et d’Aarhus, ainsi que l’industriel Skov (ventilateurs pour l’élevage laitier), dans le cadre du projet Perma.